Dit jaar was het de 40e keer na de Tweede Wereldoorlog dat het Cavalerie Ere-Escorte de eer ten deel viel om ons Staatshoofd te paard te Escorteren tijdens Prinsjesdag.
Ondanks het feit dat het CEE inmiddels een zeer ervaren eenheid is en zowel paarden als ruiters regelmatig aan de rijtoer op Prinsjesdag hebben deelgenomen gaat er altijd een gedegen voorbereiding aan vooraf.
Van januari tot juni staan er gevarieerde oefendagen op de agenda met een opbouw die garant staat voor goed getrainde eenheid bij aanvang van de slotoefeningen in september.
In de week voor Prinsjesdag worden door Res Ritm. Robert van den Berg zorgvuldig geselecteerde paarden bijeengebracht op het tijdelijke cavaleriekamp
Waalsdorp te Den Haag. De kwartiermakers zijn dan al enige dagen bezig om het kamp geschikt te maken voor ruim 80 paarden en ongeveer 120 manschappen die het kamp vanaf vrijdagochtend bevolken.
Op vrijdag worden paarden losgereden, administratieve zaken op orde gebracht en bruikleengoederen in ontvangst genomen. Traditioneel gaat het CEE die avond mosselen eten in de haven van Scheveningen want zonder saamhorigheid geen escorte uiteraard.
Zaterdag staat in het teken van de voorbereiding op de beeidiging en de generale repetitie en worden de paarden zonder hoefijzers door de smid voorzien van nieuwe “sloffen” zodat ze klaar zijn om op zondag het asfalt te teisteren.
Voor veel ruiters start het programma pas echt bij bij het uitrijden richting de binnenstad van Den Haag. Op zondag rijden we weer voor het eerst tijdens het voorbereidingsprogramma door de poortjes van de Koninklijke stallen en het Binnenhof. In totaal rijden we maar liefst 16 keer door de 2 poorten van de Koninklijke stallen en de 3 poorten op het Binnenhof.
De beëdiging op zondagmiddag was weer een plechtige ceremonie die werd gadegeslagen door vele VOC leden. Na alle beproevingen die ons Wapen dezer dagen
moet ondergaan was het goed om weer eens op een positieve wijze in het nieuws te komen.
Maandag is de dag van de tot Haags evenement geworden strandoefening. Ten aanschouwen van vele honderden Cavaleristen, genodigden, paardeneigenaren en niet te vergeten gillende schoolkinderen werd het Escorte belaagd door wapperende vlaggen, spandoeken en parasols, donderslagen, automatisch vuur en ten slotte door dikke rookgordijnen in felle kleuren.
Voor de tankers onder ons was het even slikken want sinds 18 mei dit jaar staan de tanks “stil” en dientengevolge waren er ook geen tanks op het strand te vinden.
Een strandoefening met een CV 90 is ook mooi maar is toch anders dan met een brullende Leopard tank.
Nadat de paarden en ruiters dit hebben doorgemaakt schrikken ze op Prinsjesdag van niets meer.
Terug op het cavaleriekamp was het tijd voor groot onderhoud met bijzondere aandacht voor paard en harnachement tijdens de eindinspectie door de paardenarts en instructiegroep.
Prinsjesdag begon als andere dagen: na het ontbijt appel, verzorging van de paarden, dan verkleden in attila en inspectie tenue, opstellen te paard en om 11.40 uur vertrek naar de Koninklijke stallen.
Op de binnenplaats zijn koetsiers, palfreniers en rijknechten druk doende onder het wakend oog van de stalmeester en koetsier-majoor en om 12.40 uur is de afmars naar het Paleis Noordeinde. Wanneer de Koningin om 13.00 uur in de Gouden Koets is gestapt zet de stoet zich in beweging.
Het Escorte rijdt in rotten van vier, beugel aan beugel, met getrokken sabel, het hoofd omhoog en de blik naar voren.
De rijtoer is prachtig en bijzonder eervol om mee te maken maar toch is er geen vorstelijke gebeurtenis mooier dan het Koninklijk Saluut dat het Escorte bij zijn lustrum na volbrenging van zijn taak op Prinsjesdag in de cour van Paleis Noordeinde aan de Koningin mocht brengen.
Omrijden via de tuin achter het paleis stelde het Escorte zich op en meldde de Escortecommandant Harry Kampen het Escorte aan de Koningin. Na het luidkeels zingen van het Huzarenlied defileerde het Escorte in rotten van vier voor Haar.
Het was weer een uitstekend Escorte met vele hoogtepunten waarbij we de tradities van de Cavalerie aan een groot publiek in zijn volle glorie hebben kunnen laten zien.
